Devenir des hôtes inhospitaliers

Le Canadien de Montréal est de retour à la maison après un séjour de quatre matchs à l’extérieur, et il ne peut absolument se permettre de ralentir à ce moment-ci. Le Tricolore a connu une excellente semaine post-olympique, amassant six points sur une possibilité de huit au cours d’un voyage incluant un passage toujours difficile en Californie – contre San Jose, Los Angeles et l’ancien capitaine Saku Koivu à Anaheim.

Toutefois, les hommes de Jacques Martin, qui tentent désespérément de s’approprier une des huit places en séries dans l’Est, ne peuvent pas se permettre de se relâcher maintenant qu’ils sont dans le confort de leur foyer.

Certaines équipes ont tendance à perdre de leur intensité à un certain moment dans la rencontre; ce phénomène peut être observé à quelques reprises au cours d’une saison. Le premier match à la maison après un voyage fructueux est en effet le moment parfait pour qu’une équipe pèche par excès de confiance.

 Montréal disputera 7 de ses 10 matchs restants en mars au Centre Bell et n’affrontera pas d’autre équipe de l’Ouest après avoir croisé le fer avec les pauvres Oilers d’Edmon­ton jeudi. Donc, le Canadien est maître de sa destinée.

Il est plus que probable qu’il reviendra à Scott Gomez, Brian Gionta et Benoit Pouliot de mener le rafiot jusqu’en séries. Discret depuis le début de la saison, Gomez semble avoir retrouvé ses moyens : il a amassé 12 points à ses 10 derniers matchs.

Enfin le réveil
On a toujours su que le joueur de centre pouvait transporter rapidement la rondelle en zone neutre, mais la plupart du temps, il ne faisait pas grand-chose avec elle une fois rendu en zone adverse. Désormais, ses passes à Pouliot et à Gionta se retrouvent souvent dans le filet. Gionta a marqué à ses trois derniers matchs, et Pouliot a amassé quatre points, dont deux buts, depuis qu’il est revenu au jeu.

Remporter trois parties sur quatre pendant un voyage est un excellent fait d’armes, mais cela ne voudra pas dire grand-chose si l’équipe redonne tous ces points chèrement gagnés une fois de retour à la maison. Les joueurs du Canadien ont été des guerriers sur la route, à eux maintenant de se transformer en hôtes inhospitaliers.