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L’année de Latendresse
07 octobre 2008 05:00
Pendant la saison morte, les gens ont beaucoup parlé des joueurs de talent qui sont dans l’entourage du Canadien.
La tentative ratée de mettre la main sur Mats Sundin a fait jaser, et l’arrivée d’un joueur qui pourrait produire un point par match comme Alex Tanguay n’est pas passée inaperçue.
L’amélioration de certains joueurs du CH a aussi attisé les conversations. À quel point les Kostitsyn son-t-ils bons? Est-ce qu’Alex Kovalev peut être encore meilleur pendant une année de contrat?
Sous le radar
Mais un nom est passé sous le radar dans les discussions entourant le talent du CH : Guillaume Latendresse. Et c’est probablement la meilleure chose qui pouvait arriver au jeune attaquant.
Latendresse a fait les manchettes il y a deux ans en tant que francophone qui était un bon marqueur dans les rangs juniors. Beaucoup de gens ont critiqué son entrée dans l’alignement, prétextant que le Canadien ne souhaitait qu’avoir enfin un joueur offensif québécois.
Néanmoins, Latendresse a connu une bonne année en tant que recrue, trouvant le fond du filet à 16 reprises. Il semblait destiné à devenir le genre d’ailier dont le Canadien avait si désespérément besoin.
Mais, comme c’est souvent le cas pour les jeunes joueurs, Il a connu une baisse de régime à sa deuxième année dans la grande ligue. Il a encore compté 16 buts, mais son jeu irrégulier a obligé Carbo à l’envoyer quelques fois sur la galerie de presse.
Le fait que Latendresse n’ait jamais vraiment trouvé sa place dans un des quatre trios du Canadien explique en partie ses déboires.
Un peu comme Michael Ryder, Guillaume Latendresse doit compter des buts pour avoir un impact. Il n’est pas là pour jouer en désavantage numérique ni pour bloquer des lancers.
Latendresse a rarement côtoyé des joueurs à caractère offensif la saison dernière et, lorsque c’est arrivé, il n’a pas été en mesure de tirer son épingle du jeu.
Une chance à saisir
Cette saison, le Tricolore aura trois bonnes lignes d’attaque. Le jeune ailier devrait se retrouver aux côtés de Sergei Kostitsyn et de Robert Lang. Il doit donc saisir cette chance et élever son jeu d’un cran à sa troisième saison.
Il doit devenir ce joueur qui peut faire mal à l’adversaire et déjouer les gardiens 25 fois par année. Latendresse n’a peut-être que 21 ans, mais sa période de grâce tire à sa fin.
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