Étrangement, le taux de mortalité des piétons serait en hausse en Australie, alors que celui des conducteurs de voiture est en baisse. Le Conseil des piétons d'Australie pointe du doigt un coupable: l'utilisation d'appareils mobiles.
Ce pays pourrait bien voir apparaître une législation encadrant l'utilisation des appareils mobiles sur les trottoirs, car l'organisation australienne croit que les iPod et les cellulaires sont responsables de la mortalité croissante des piétons.
L'utilisation de ces appareils déconcentrerait les piétons. De ce fait, ils prêteraient moins attention à la circulation des voitures et augmenteraient leur risque d'être impliqué dans un accident de la route, explique l'organisation. «La mort par iPod est un phénomène relativement récent», affirme-t-elle.
Plus précisément, le taux de mortalité des piétons a subi une augmentation de 25% en 2010 par rapport aux données de 2009 dans l'un des États australiens, la Nouvelle-Galles du Sud. En 2009, 44 piétons ont trouvé la mort dans un accident de circulation, alors que ce nombre a déjà grimpé à 53 décès cette année.
Par exemple, un piéton est décédé cette fin de semaine après avoir été heurté par une ambulance. Certains témoins ont souligné que la femme de 46 ans portait des écouteurs sur les oreilles. La police n'écarte pas la possibilité qu'un trop fort volume ait pu faire en sorte qu'elle n'a pas entendu les sirènes du véhicule de secours.
Consciente qu'une campagne de sensibilisation ne sera pas suffisante pour changer les habitudes des piétons, le Conseil des piétons d'Australie souhaite que l'État s'en mêle. Il serait question d'imposer un cadre législatif sur l'utilisation des appareils mobiles sur les trottoirs et dans les rues.
«Le gouvernement semble enclin à légiférer sur une loi faisant perdre deux points aux individus qui écoutent de la musique beaucoup trop fort, mais n'est visiblement pas concerné par les appareils qui semblent être devenus des armes létales de divertissement», se plaint l'organisation australienne.
Pour l'instant, la loi australienne ne prévoit qu'une amende d'un minimum 100$ pour les piétons responsables d'un accident de la route. Le montant est déterminé en fonction de la gravité de l'accident, mais les autorités peuvent aussi punir les fautifs d'une peine carcérale.
