Une petite entreprise québécoise dans les ligues majeures!

À la fin février, le prestigieux quotidien The New York Times annonçait que la firme québécoise Enerkem allait transformer les déchets de la grande région de Houston (États-Unis) en éthanol, un produit qui peut être ajouté à l’essence automobile. C’est pas mal mieux que retirer du maïs du circuit de l’alimentation humaine afin d’en tirer de l’éthanol qui fera
rouler les voitures.

Pour son projet de Houston, la compagnie québécoise a bénéficié d’une subvention de 50 M$US du ministère états-unien de l’Énergie dans le cadre de son programme de soutien aux énergies vertes. Le petit miracle qui consiste à transformer des déchets putrescibles en carburant, Enerkem le reproduira également à Pontotoc, au Mississippi, où 300 tonnes de déchets seront convertis  quotidiennement en éthanol, pour une production annuelle de quelque
75 millions de litres.

Déjà bien implanté au Canada
Ici, au Canada, Enerkem a déjà en poche un contrat de 25 ans avec la région d’Edmonton pour transformer annuellement plus de 100 000 tonnes de déchets en biocarburant. Depuis l’année dernière, l’entreprise exploite aussi une usine à Westbury, en Estrie, où les vieux poteaux de téléphone sont transformés en éthanol; leur production annuelle de biogaz est de 5 millions de litres.

Fondée en 2000, Enerkem exploite une technologie thermochimique qui permet de transformer les matières résiduelles en biocarburants comme l’éthanol. Cette technologie est capable de traiter divers types de matières riches en carbone, incluant les matières résiduelles urbaines, le bois de construction et de démolition ainsi que les résidus agricoles et forestiers.

Pour son projet texan, Enerkem a pu jouir de l’appui des plus grands, dont Morgan Stanley, ainsi que du soutien de joueurs locaux comme Cycle capital de Montréal. La mission du fonds Cycle Capital Management? Financer le développement de technologies prometteuses dans le domaine de la lutte aux changements climatiques.

Rappelons que Cycle Capital est l’un des plus importants fonds en capitaux de risque en Amérique du Nord destiné au financement des technologies propres et qu’il a bénéficié de l’appui des Fonds des travailleurs FTQ et CSN, du gouvernement du Québec, de Cascades et de plusieurs autres contributeurs importants.