Deux semaines après la fermeture de la rue Peel entre le boulevard de Maisonneuve et la rue Sherbrooke, les restaurateurs ayant pignon sur rue non loin de l’Hôtel Residence Inn Marriott duquel un bloc de béton s’est détaché sont toujours dans le noir.

Pour le moment, aucun échéancier n’a été avancé pour la réouverture du tronçon fermé à la circulation automobile, mais ouvert aux piétons. La Ville de Montréal devrait mettre la main sur le rapport de la firme d’ingénieurs engagée par les propriétaires de l’hôtel et chargée d’inspecter l’édifice la semaine prochaine.

Les restaurateurs, pendant ce temps, nagent en plein mystère. «On ne sait rien, a déploré Jacqueline Reverberi, propriétaire du restaurant L’Entrecôte Saint-Jean. On a eu la visite d’un représentant de la Ville, la semaine dernière, mais il était seulement venu dire bonjour.»

Un espoir subsiste pourtant. Selon Alain Creton, porte-parole du Regroupement des commerçants de la rue Peel, le tronçon pourrait n’être fermé que pour une semaine encore.

«J’ai parlé avec des gens de l’hôtel Residence Inn qui me disaient que la grue et les échafaudages [nécessaires à l’inspection du bâtiment] arriveraient lundi, a-t-il expliqué. Si les échafaudages parviennent à sécuriser l’endroit, la rue Peel pourrait rouvrir au milieu de la semaine prochaine.»

L’arrondissement de Ville-Marie n’a pas voulu confirmer cette information, précisant qu’il veut avoir l’assurance que l’immeuble ne représente aucun risque pour la sécurité avant d’autoriser le retour de la circulation automobile sur cette section de la rue Peel.

Lourdes pertes
La baisse d’achalandage que connaissent les restaurateurs en raison de la fermeture de la rue Peel entre de Maisonneuve et Sherbrooke fait mal. Selon Alain Creton, les restaurateurs ont dû composer avec une baisse de près de 50 % de la clientèle au cours des cinq premiers jours de la fermeture.

«On ne peut pas encore chiffrer nos pertes, a pour sa part indiqué Jacqueline Reverberi. On est tellement démoralisé, on n’a pas regardé ça encore.»

Mme Reverberi a critiqué la Ville qui, selon elle, n’a rien fait pour aider les commerçants. Ces derniers ont dû se résoudre à installer eux-mêmes quelques affiches sur les barrières de sécurité afin d’informer la population que les restaurants étaient toujours ouverts.

Les restaurateurs verront, dans les prochains jours, si l’assureur du Residence Inn pourra les dédommager.