Fonctionnaire à la Ville de Montréal, Nicholas Barker exerce un métier qui en ferait rêver plus d’un. Avec son collègue Yan Éthier, il reçoit des scénarios de films et doit dénicher en ville des endroits qui sauront satisfaire les équipes de production. Le but, c’est de convaincre celles-ci de choisir la métropole comme lieu de tournage. Dans sa camionnette sont déjà montés de grands noms tels que John Travolta ou David Fincher. Parcourir avec lui les rues de Montréal, c’est voir la ville sous un œil différent. Ça roule... Action!

• Rue Saint-Paul

Les pavés mènent au marché Bonse­cours et à son majestueux dôme gris. C’est là que David Fincher a tourné les scènes russes du film L’étrange histoire de Benjamin Button, dans lequel Brad Pitt ne cesse de rajeunir. «On a fait tomber de la neige, le dôme a été modifié en post-prod pour qu’il fasse plus russe, et bingo, on était à Moscou!»

Le plus étonnant, c’est que quelques centaines de mètres plus loin, l’équipe a tourné une autre scène du film, celle où Cate Blanchett se fait heurter par une voiture dans le Paris des années 1950. «Ça, c’est la force de Montréal. Son architecture peut aussi bien rappeler Paris, New York, Moscou ou Londres que... Mumbai! Récemment, j’ai rencontré des Indiens qui m’ont dit que la rue de la Commune leur rappelait les façades du front de mer de Mumbai», raconte M. Barker.

• Hôtel de ville

Le hall d’honneur, tout en marbre, confère à l’endroit un style très officiel qui a déjà été utilisé pour figurer des parlements, l’ONU et même le Kremlin. C’est là qu’a notamment été tournée l’une des scènes du film de Martin Scorsese The Aviator. On y voit Howard Hughes (Leonardo Di Caprio) se défendre devant une commission d’enquête relativement à sa guerre contre le monopole de la Pan Am sur les vols internationaux.

La particularité du tournage, c’est qu’il s’est déroulé en pleine journée, alors que plusieurs centaines employés étaient au travail, preuve que l’hôtel de ville est prêt à faire pas mal de concessions pour amener des tournages internationaux dans la métropole.

• Les quais du Vieux-Port

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