Il y a quelques jours, le California Air Resources Board, un organisme chargé des questions de qualité de l’air en Californie, a adopté une réglementation innovatrice qui vise à sabrer dans les émissions de gaz à effet de serre (GES) attribuables au secteur des transports. En fait, le règlement vise à réduire ces émissions de 10 % d’ici 2020, ce qui représenterait 16 millions de tonnes de GES par année en moins.

«Cette nouvelle norme signifie que nous pouvons commencer à briser notre dépendance au pétrole qui dure depuis trop longtemps», a déclaré Mary Nichols, qui occupe la direction du Board. Et Mme Nichols d’ajouter : «Ce faisant, nous nous acheminons vers une plus grande sécurité énergétique pour la Californie.»

La mise en œuvre du règlement fera en sorte que, d’ici 2020, 20 % du pétrole qui est actuellement utilisé par les véhicules devra être remplacé par des carburants plus propres, moins riches en carbone, mettant ainsi de l’avant une série de combustibles fabriqués à partir d’algues, de résidus de bois et de résidus agricoles tels que la paille et les mauvaises herbes. On envisage également la valorisation énergétique des déchets municipaux pour produire des biogaz, comme cela se fait déjà dans quelques pays, notamment en Suède.

Nouveau revers pour les sables bitumineux
Il s’agit là d’une autre mauvaise nouvelle pour l’industrie des sables bitumineux. On sait que, même sous la présidence de George W. Bush, elle avait subi un premier revers. Les agences fédérales états-uniennes ne pourront plus, dans un proche avenir, parapher de contrats d’approvisionnement en carburants qui sont plus polluants à produire que ceux tirés des sources  de pétrole conventionnelles.

Un projet de loi récemment déposé par l’administration Obama prévoit imposer une norme de faible teneur en carbone. Le Calgary Herald, quotidien albertain, craint que cette norme ne rende plus difficile l’exportation vers les États-Unis du pétrole extrait des sables bitumineux. La mi­nis­tre canadienne des Ressour­ces naturelles, Lisa Raitt, a même écrit une lettre au gouverneur californien, Arnold Schwarzenegger, pour se plaindre de cette norme, adoptée sous sa gouverne.

Elle aurait été mieux avisée de déployer son énergie à orienter le Canada vers des carburants à faible teneur en carbone!