Ça fait un bout de temps que je ne vous ai pas parlé de chauffage au bois, presque deux ans en fait. À l’époque, je vous proposais différentes façons pour utiliser le chauffage au bois de façon «écologique».

La situation de la qualité de l’air à Montréal s’est toutefois beaucoup détériorée au cours des dernières années. Avec 32 avertissements de mauvaise qualité de l’air à la mi-février, soit près du double que durant l’année 2005 (qui jusque-là était considérée comme étant la pire année sur ce point), la Ville de Montréal envisage maintenant d’interdire l’installation de nouveaux poêles à bois, et peut-être même le remplacement des vieux poêles.

Jeudi dernier, le 19 mars, débutait les consultations publiques sur le projet de règlement de la Ville de Montréal visant à interdire l’installation d’appareils de chauffage au bois dans les maisons neuves ou existantes.

Au banc des accusés

À l’heure où on se parle, il y a 50 550 appareils de chauffage au bois sur le territoire de la Ville. La combustion du bois provoque l’émission de ce qu’on appelle des particules fines. Selon la Ville de Montréal, pour l’année 2006, les appareils de chauffage au bois seraient responsables de 61 % de toutes les émissions de particules fines.

La proposition de la  Direc­tion de la santé publique de Montréal sur la question est claire : une exposition aux particules fines peut provoquer l’augmentation de la mortalité,  notamment à cause des maladies cardio-respiratoires. D’autre part, selon une étude réalisée par l’Institut national de santé publique du Québec, les particules fines sont responsables de 6 028 cas de bronchite infantile à Montréal chaque année.

Les propriétaires d’appareils de chauffage au bois qui désirent se procurer un appareil moins polluant sont actuellement admissibles à des remboursements d’environ 600 $ : 300 $ de l’Association des professionnels du chauffage au bois (APC) et 300 $ du ministère fédéral des Ressources naturelles. Mais là, comme en bien d’autres domaines, le fédéral traîne de la patte.

Plusieurs organisations, à l’initiative du Conseil régional de l’environnement, proposent de remplacer les systèmes de chauffage au bois par des systèmes au gaz (naturel et propane) ou à granules de bois.

Un débat à suivre.