Des photos de jeunes grands brûlés ont été dévoilées hier soir au Centre Mont-Royal au centre-ville de Montréal lors d'une exposition mise en oeuvre par Entraide Grands Brûlés.

«J'ai hâte à ce soir! Je vais revoir mes amis et en plus, les photos sont vraiment belles!» s'est exclamée Véronique Potvin, une jeune adolescente de 14 ans, quelques heures avant l'événement. L'été dernier, elle a participé au premier camp francophone au Canada pour les jeunes brûlés. C'est là qu'ont été prises les photos révélées hier au vernissage. «On prenait plein de poses, sur le bord de l'eau, avec des planches de surf… C'était vraiment cool!»

S'adapter d'abord, accepter ensuite
En septembre 2006, Véronique cuisinait lorsqu'elle perdit connaissance et fut brûlée par le contenu d'un chaudron. Huit opérations plus tard, elle a dû faire face au regard des autres. «Au départ, j'avais peur des commentaires des gens, a-t-elle confié. Mais aujourd'hui, ça ne me dérange pas si je me fais observer.» Elle avoue que le fait d'avoir partagé une semaine avec des enfants brûlés l'a aidée à avoir une meilleure estime d'elle-même. «Il y en a qui ont des brûlures plus graves que les miennes, alors ça remet les choses en perspective», a-t-elle ajouté.

Le camp estival a donc permis à ces jeunes de mieux vivre avec leur nouvelle image corporelle, confirme Julien Gagnon, coordonnateur des services pour Entraide Grands Brûlés. Également intervenant au camp, il a pu voir une amélioration dans l'attitude des enfants. «Toute la semaine, on a organisé des loisirs de toutes sortes, a-t-il raconté. Les jeunes portaient des costumes de bain, des camisoles. Alors quand est venu le temps de poser, ils étaient déjà plus à l'aise devant la caméra. Même Véronique, qui était gênée au début, osait porter, à la fin de la semaine, des vêtements plus décolletés, qui laissent entrevoir ses brûlures.»


Pour Serge Bourassa, également un grand brûlé, s'engager auprès des enfants est primordial. Aujourd'hui âgé de 51 ans, il souhaite donner de l'espoir aux jeunes. «Je leur dis: "Vous avez toute la vie devant vous! Votre collagène est encore efficace, votre système immunitaire est encore bon, vous pouvez faire tellement de belles choses! » Il se dit bien fier de Véronique et des jeunes vedettes du dévoilement, qu'ils trouvent courageuses.

Cet événement s'inscrit dans le cadre de la campagne annuelle de financement d'Entraide Grands Brûlés.