Voici la programmation gratuite présentée par le Festival international de jazz de Montréal.  

La Parade de la Louisiane, animée par le Swing Tonique Jazz Band et Swing ConneXion, défilera chaque jour dès 17 h 15 au départ de la scène Rio Tinto Alcan. Outre ce rendez-vous quotidien, une trentaine de séries de concerts gratuits seront présentés sur l’une ou l’autre des 12 scènes du site extérieur.

Les trois mégaconcerts gratuits du Festival
La tradition se poursuit pour la 29e édition du Festival International de Jazz de Montréal ! Trois mégaconcerts extérieurs gratuits se tiendront sur la scène General Motors, scène principale du Festival. Pour commencer en beauté, le Grand événement General Motors présenté le jeudi 26 juin à 21 h 30, rendra hommage, avec Chapeau Mr. Cohen, au grand poète, romancier et chanteur montréalais Leonard Cohen par les prestations de nombreux artistes dont Katie Melua, Madeleine Peyroux, Garou, Serena Ryder, Chris Botti, Zachary Richard, Buffy Sainte-Marie et Thomas Hellman. Afin de célébrer en grande pompe son talent incommensurable, une palette d’artistes - tous influencés par son œuvre universelle et immortelle - foulera la grande scène du Festival. Au menu : de toutes nouvelles versions de ses chansons, de nombreuses surprises et beaucoup de plaisir ! À peine quelques jours plus tard, lors de l’Événement spécial Bell, le mardi 1er juillet à 21 h 30, ce sera au spectaculaire retour de Bran Van 3000, de convier tout le quartier au plus gros block party que la ville aura connu ! Joignons-nous à ces milliers de « voisins » d’ici et d’ailleurs qui prendront un coup de Rosé dans la chaleur de cette soirée d’été ! Déjà 10 ans qu’ils ont fait danser la planète pour la première fois, avec Drinking in L.A : ça se fête… en grand ! On pourra même, grâce à Bell, suivre l’intégrale du concert en direct ou regarder la prestation en différé à l’adresse BV3K.sympatico.msn.ca. Le dernier mais non le moindre, le Party de clôture Rio Tinto Alcan présente le brillant griot guinéen et maître de la kora Mory Kanté, le dimanche 6 juillet à 21 h 30 qui, après une trop longue absence, débarque à Montréal avec, dans ses bagages, une quinzaine de musiciens, une chaleur toute africaine, ainsi qu’une version électrique - et électrisante ! - de sa world music ! Vingt ans après le succès fulgurant et planétaire de Yéké Yéké, ce pionnier du rayonnement de la musique vient embraser le Festival!

Tente SIMM GM (angle Saint-Laurent et Sainte-Catherine)
La série Guitarissimo, présentée par General Motors, sera choyée par la visite d’un éventail de virtuoses de la guitare. Pour ouvrir cette série, le côté libre du jazz, la rigueur des chambristes : voilà Perry Smith, John Storie, Brady Cohan et Matt Roberts du New West Guitar Quartet (26 juin), qui s’amènent au Festival avec leur 2e album, le mélodique Wide Awake. Le guitariste québécois Stéphane Tellier (28 juin) - qui a, dit-on, du Django dans les doigts - figure avantageusement parmi les meilleurs de sa génération dans le style jazz manouche. Et que dire du chanteur et multi-instrumentiste Michael Jerome Browne (3 juillet), qui fait figure d’incontournable sur la scène blues au Canada ? Il nous fera apprécier sa vaste culture musicale et sa capacité à colorer l’espace sonore avec guitare, banjo, violon, mandoline et harmonica et nous présentera Double, réédition de son 1er disque.

Pavillon Heineken (Parc des festivals, angle boul. De Maisonneuve et rue De Bleury)
Cette année, Les 5 à 7 du Pavillon Heineken présentés par XM Radio Satellite vibreront au rythme d’un jazz manouche tout à fait moderne, dès 17 h 30, pour toute la durée du Festival. Heureux - et étrange - mélange de Django Reinhardt et de Samantha Fox, la musique des hurluberlus du trio hétéroclite The Lost Fingers constitue un anachronisme musical complètement déjanté ! Musiciens virtuoses amoureux du jazz manouche autant que des succès kitsch des années 1980, ils viennent nous présenter leur premier album, tout frais sorti en mai dernier, Lost in the 80s.

Scène General Motors (angle Sainte-Catherine Ouest et Jeanne-Mance)
La plus prestigieuse série de concerts extérieurs, Les Performances General Motors, présentée à 21 h et à 23 h, verra se produire un amalgame d’artistes tous plus intéressants les uns que les autres. Entre autres concerts à l’horaire, le Travis Sullivan’s Bjorkestra (30 juin) réussit un exploit peu commun : celui de revoir d’une façon originale un répertoire qui l’était déjà beaucoup. Pour sa part, le chanteur soul 100 % britannique Nate James (4 juillet), avec sa musique très groovy, au côté festif et à l’ambiance funk, privilégie un retour aux solides bases de la musique funk : le oldschool. Et pour les amateurs de tango, l’Orquesta Tipica Imperial (5 juillet) de Buenos Aires est synonyme de richesse rythmique et harmonique avec trois bandonéons, trois violons, un violoncelle, un piano, une contrebasse et une voix.

En début de soirée, la série Les Gammes General Motors, qui se déroule à 18 h, sera prise d’assaut le 27 juin par Forestare et invités : 13 guitaristes classiques, un contrebassiste et un chef d’orchestre énergique qui ont invité Alexandre Désilets, Catherine Major et le rappeur algonquin Samian pour un spectacle où la guitare sera à l’honneur ! Puis, un pianiste suisse établi à Montréal depuis 1998, Félix Stüssi, qui s’est distingué l’an dernier, lançant l’album Give me five, en plus de remporter, au Festival, le Grand Prix de Jazz General Motors, s’offrira en quintette le 3 juillet (Félix Stüssi Give Me Five). C’est aussi sur cette scène que se produira, le samedi 5 juillet, toujours à 18 h, le gagnant 2008 du Grand Prix de Jazz General Motors. On pourra connaître l’horaire des prestations des musiciens en lice en consultant la grille de la programmation.

Scène du Carrefour General Motors (angle Jeanne-Mance et De Maisonneuve)
Comme toujours, la série Contact General Motors se déroule en deux parties : d’abord, à 18 h 30, avec, à titre d’exemple, Little Miss Higgins (28 juin) et son Junction City, un blues traditionnel, un son oldschool des années 1930 et une prestation convaincante ; Small World Project (29 juin) et son spectacle avec de petits instruments - en fait, une nouvelle version de la folie des grandeurs ! Et la fougue du jazz-swing électrisant des quatre femmes énergiques de Christine Tassan et les Imposteures (6 juillet) et de leur récent album, De bon matin !

Ensuite, parmi les artistes qui se succéderont, cette fois à 21 h, notons les six Montréalais de Sagapool (27 juin) qui nous visitent avec un nouvel album, Épisode trois : lieu de virtuosité, carrefour d’idées joyeuses et frétillantes, entre Nu-Jazz, musique du monde et cinématographique. Le Sénégalais Seckou Keita (3 juillet), ouvert au métissage musical avec les cultures européennes, de passage au Festival en 2006, nous présente son dernier album, The Silimbo Passage. Et la musique de Rupa & April Fishes (5 juillet) marie chanson française, raga, tango, valse gitane et bossa-nova, et on y chante l’amour, la perte, le deuil et la joie, avec sincérité et une évidente conscience sociale sur Extraordinary Rendition.

Scène Rio Tinto Alcan (porte du complexe Desjardins)
Les Soirées jazzy Rio Tinto Alcan, présentées à 20 h et 22 h, accueilleront quant à elles Annie Sellick and The Hot Club (26 juin) dans un spectacle jazz swing enjoué, projet de plus en plus populaire de la chanteuse du Tennessee, au Festival en 2005. Aussi, l’élégance et la sensualité, la maturité vocale et émotionnelle de Chantal Chamberland (29 juin), qui vient nous présenter en primeur son tout nouvel album, paru en mai dernier, The Other Woman. Et puis The Real Tuesday Weld (6 juillet, seulement à 20 h), avec les titres de The London Book of the Dead (auquel ont participé les Puppini Sisters), rencontre entre la musique des big bands britanniques des années 1930 - zeste de swing et de cabaret - et l’électronica.

Scène de la Grande-Place du complexe Desjardins
Pour une 20e année, retrouvez le maître de cérémonie Jacques L’Heureux et son inoubliable personnage, Rémi, ainsi que La Bande Magnétik, le quartette mené par James Gelfand, et la célèbre mascotte du Festival, Ste-Cat, pour LE rendez-vous familial de cette 29e édition : La Petite école du jazz ! Présentée par Rio Tinto Alcan, cette activité est la meilleure façon d’initier les bouts de chou au jazz, ce spectacle interactif et éducatif ravira petits et grands, même ceux qui n’aiment pas l’école ! Présentée tous les jours à 11 h et à 13 h 30, du 26 juin au 2 juillet. Puis, du 3 au 5 juillet, ce sera au tour de Super Mitaine - une mitaine de four, à la ville ! - de sauver la journée des enfants. Les tout-petits s’émerveilleront à coup sûr avec Les Aventures de Super Mitaine, un spectacle de marionnettes présenté à 13 h 30, face à la scène Rio Tinto Alcan.

Scène Loto-Québec (parc Fred-Barry)
Pour nous faire apprécier ou découvrir de grandes pointures du blues, Les Spectacles blues Loto-Québec, présentés à 19 h, demeurent un incontournable ! Véritable passionnée de blues à la voix chaude et éraillée, Angel Forrest (26 juin), performeuse née, offre des interprétations vibrantes ; alors que la voix suave et enveloppante d’Andrée Dupré s’accorde à merveille à la guitare de Jean Millaire, figure dominante de la scène musicale québécoise pour des sons rock et blues, tantôt jazzés, tantôt réinventés, où transpire une véritable complicité (Jean Millaire Blues Band avec Andrée Dupré, 29 juin) ; et que Back Door Slam (2 juillet), un power trio de jeunots britanniques originaires de l’île de Man, assure en matière de blues rock et nous livre un premier album, Roll Away.

Les Soirées blues Loto-Québec, à 21 h et en reprise à 23 h, donnent rendez-vous à l’un des harmonicistes les plus appréciés au Québec, Guy Bélanger (27 juin) et à son habile mélange de blues, de folk-roots et de musique instrumentale. Tandis que Mike Mattison et Paul Olsen (Scrapomatic, 28 juin) parcourent l’Amérique avec un tout nouvel album, l’énergique Sidewalk Caesars : du blues, du gospel et du R&B, des chansons à boire et une bonne dose d’humour noir. De son côté, respecté des amateurs de blues et des grands guitaristes du genre, le Louisianais Sonny Landreth (5 juillet), maître de la slide, précis, rapide et toujours mélodique, présente son 9e album, From the Reach.

Club Jazz TD Canada Trust (parc Hydro-Québec)
Les Soirées jazz TD Canada Trust, toujours aussi appréciées avec leur double formule (spectacle de 19 h repris à 22 h), recevront une panoplie d’artistes de haut niveau dont l’un des batteurs émergents du jazz canadien, l’Ontarien Joel Haynes, et ses vieux chums (Joel Haynes Trio featuring Seamus Blake, 28 juin). Aussi, les frères Toussaint - Eugenio au piano, Enrique à la basse et Fernando à la batterie : une page d’histoire du jazz mexicain qui, avec près de 40 ans de jeu en famille, ont fait de Sacbé (4 juillet) un trio jazz top niveau, à la complicité hors pair. Le contrebassiste Marcus Shelby, après des études avec Charlie Haden, devenu un compositeur-arrangeur-directeur musical de plus en plus respecté, en jazz mais aussi au théâtre, au cinéma et en danse, sera avec la chanteuse Faye Carol et sa formidable intensité (Marcus Shelby Quartet Featuring Faye Carol, 5 juillet).

Scène du Festival (avenue Président-Kennedy)
Au programme de la série Les Rendez-vous, présentée à 20 h et 22 h, on pourra apprécier les mélodies d’une sensibilité unique et la voix féminine aérienne de la formation indie folk-rock-pop montréalaise The Blue Seeds (26 juin), dont le premier album éponyme, sorti récemment, a été vivement remarqué. Viennent également les histoires de femmes de 3 Na Massa (29 juin). Elles sont 13, plus précisément, à avoir collaboré au trio brésilien 3 Na Massa pour parler de leurs expériences amoureuses, qui ont inspiré la sensualité des chansons. Et surtout le collectif Zita Swoon (1er juillet) qui ressemble à une tribu cosmopolite. La musique ? Blues, pop, funk, soul, rock écorché, influences afro-cubaines, plume trempée dans la langue anglaise ou française, suaves balades teintées de folk…

Scène Bell (Parc des festivals, angle Clark et Sainte-Catherine)
À 20 h, la série Les Tropiques Bell présente des artistes de renommée internationale, comme le multi-instrumentiste colombien Roberto López, qui nous visite avec son orchestre polyculturel dans une primeur dansante de ce que sera leur album qui sortira plus tard en 2008 (Roberto López Project, 27 juin). Puis, Mana Ibrahima Idrissou, alias Idy Oulo (30 juin), chanteur et guitariste camerounais amoureux du Québec, vient nous faire découvrir l’album Ténèbres. Finalement, Grupo Fantasma (6 juillet), qui excelle depuis 10 ans dans le funk latin, mâtiné de cumbia, de salsa et de psychédélisme, nous arrive avec son nouvel album, Sonidos Gold.

Pour sa part, la série Groove Bell (à 22 h) prouve à merveille cette année encore qu’elle porte son nom à juste titre ! Pour nous faire groover, donc, voici le New Groove Orchestra (3 juillet), qui s’est concocté un son jazz-funk-R&B-hip-hop au groove irréfutable, très funky et contagieux. La véritable bête à deux têtes de Beast (5 juillet) propose une musique puissante, genre de trip-hop corsé, où la voix grave, puissante et sensuelle de Béatrice Bonifassi se mêle aux ambiances, rythmes et mélodies de Jean-Philippe Goncalvès. Enfin, le compositeur multi-instrumentiste, Kim Gaboury, alias aKido (6 juillet), talentueux poète musical mélancolique, explore les dimensions parallèles de la musique rock et électronique. Ses pièces décomposent un univers planant et lumineux plutôt singulier dans un trip-hop dansant à l’étrange ambiance cinématographique.

Scène CBC / Radio-Canada Best Buy (esplanade de la Place des Arts)
La scène de la série Les Brunantes Best Buy sera foulée à 21 h et 23 h par, entre autres, les sœurs trombonistes solistes Mimmi et Karin Hammar, qui dirigent le quintette Sliding Hammers (29 juin), dont le swing et les mélodies nous rappellent certains géants des années 1950 ; le Simon Legault Quartet (3 juillet), avec l’album Misrememberings, au matériel mature, cool et groovy, et dont les mélodies accrocheuses témoignent non seulement de talent, mais aussi de sens du dialogue ; et le guitariste montréalais Antoine Berthiaume (4 juillet), friand de jazz, de musique contemporaine et de rencontres inspirantes, qui s’amène en trio avec Clinton Ryder à la contrebasse et Isaiah Ceccarelli à la batterie.

Salon Jeanne-Mance (Hyatt Regency Montréal, hôtel officiel du Festival)
Pour terminer la soirée en musique, chaque soir dès 23 h, les Jams Sessions TD Canada Trust présentés par XM Radio Satellite seront animées par le pianiste polyvalent John Roney et son trio de haut niveau, que complètent Zack Lober à la basse et Jim Doxas à la batterie. Ensemble, ils improviseront l’ambiance parfois feutrée, parfois enlevée de ce très populaire rendez-vous de fin de soirée auquel se joindront certainement plusieurs des artistes inscrits à cette 29e programmation. À noter que la Carte des Amis du Festival donne un accès exclusif et gratuit aux Jam Sessions TD Canada Trust. Places limitées (18 ans et plus).

Savoy du Métropolis (59, rue Sainte-Catherine Est)
À partir de minuit, la série Nightcap Heineken convie les noctambules à se joindre, d’une part aux deux projets du chansonnier électronique JF Lemieux : d’abord avec Jedi Electro (26 juin au 29 juin), dans un jam de groove électronique qui nous fera danser pour sûr puis, pour les amateurs de rythmes du monde, dans Africana Soul Sisters (30 juin et 1er juillet), sorte de groove de percussions à saveur africaine, pour continuer de bouger ; d’autre part, les musiciens, compositeurs et arrangeurs de Bob & Bill (2 au 5 juillet), qui viennent de sortir Crime Report, allieront expérimentation électroacoustique, sonorités instrumentales et musique électronique, dans un tout riche et organique, à caractère intimiste et d’ambiance cinématographique, inspirant un scénario sombre, étrange et intrigant…