Melanie Fiona est une sans-abri… et elle adore ça!

«Pour le moment, je n’ai pas de maison!» s’exclame-t-elle, le sourire fendu jusqu’aux oreilles.

Depuis l’an dernier, la jeune chanteuse de 26 ans vit dans ses valises, assurant la première partie des concerts de la tournée européenne de Kanye West et multipliant les allers-retours Montréal-Toronto pour l’enregistrement de son tout premier album, The Bridge.

Lancé un peu plus tôt cette semaine, l’opus oscille entre la pop, la soul et le reggae, question d’honorer les racines guyanaises de la Canadienne. Son premier extrait, la ballade Give it to Me Right, a séduit plusieurs mélomanes depuis sa sortie au printemps. Écrite et réalisée par Andrea Martin, qui a déjà signé des succès pour Leona Lewis et En Vogue, la pièce comprend un échantillonnage de Time of the Season, un vieux tube des Zombies de 1968.

Nous avons rencontré Melanie Fiona lors de son passage au Festival de jazz de Montréal.

L’album combine plusieurs styles de musique. Ton but était-il de plaire au plus grand nombre de personnes possible?
Oui. Je viens de Toronto, une ville multiculturelle. J’ai toujours été entourée de personnes de différentes origines : des Blancs, des Noirs, des Asiatiques, des Espagnols. À l’école, on nous apprenait le français et l’italien. En grandissant, j’ai constaté que la musique était un langage universel. Elle peut rejoindre un large éventail de personnes. Je voulais que mon album reflète la façon dont j’ai été élevée.

Tu parles d’amour sur toutes les chansons de l’album, à l’exception d’une seule, Ay Yo. Qu’est-ce qui se cache derrière cette pièce?
Au milieu de l’enregistrement de l’album, j’ai commencé à ressentir de la frustration. Trop de gens venaient mettre leur nez dans mes affaires! Et à force de vouloir plaire à tout le monde, je me suis perdue. J’avais peur qu’au final, mon album ne me ressemble pas. J’ai donc écrit Ay Yo pour me faire plaisir. Je voulais écrire un hymne positif pour toutes les personnes qui traversent des périodes difficiles dans leur vie.

T’attendais-tu à ce que enregistrement d’un album soit aussi compliqué?
Je suis certaine que la plupart des artistes l’ont eu beaucoup moins facile que moi! J’en connais plusieurs qui attendent la sortie de leur premier album depuis cinq ou six ans. Pour ma part, ça fait deux ans que j’ai signé mon contrat de disque. Je ne peux pas me plaindre!

Tu es très chaleureuse et sympathique en entrevue, mais une fois sur scène, il paraît que tu te transformes en véritable bête. D’où vient cette double personnalité?
J’adore donner des concerts. J’aime les montées d’adrénaline que ça me procure. Sur scène, je me sens libre. Je bouge beaucoup, je me laisse aller, je transpire… Ce n’est peut-être pas
toujours chic et joli, mais je m’en fous! J’ai toujours été un peu tom boy!

As-tu un alter ego comme Beyoncé, qui dit qu’une fois sur scène elle devient Sasha Fierce?
En quelque sorte! Je ne lui ai pas encore trouvé de nom par contre!

Entertainement Weekly t’a nommée «l’une des cinq artistes à surveiller en 2009». Ce genre de reconnaissance t’ajoute-t-il de la pression sur les épaules?
Je prends ça comme un compliment. Et j’en suis très fière, parce que je crois sincèrement que la musique qu’on a faite mérite cette attention. Je ne voulais pas écrire des chansons qu’on allait rapidement oublier. Je voulais quelque chose de durable. Et je crois que je ne vais pas décevoir. J’ai travaillé fort pour arriver là où je suis.

Kanye West est-il aussi arrogant dans la vraie vie qu’à la télévision?
Non. Le Kanye West que j’ai connu est un homme généreux, drôle, gentil et surtout très passionné par ce qu’il fait.

The Bridge
Présentement en magasin