Johnny Depp ne sait pas l’heure qu’il est. Même s’il habite techniquement un adorable village en France et possède une île dans les Caraïbes, l’acteur fantaisiste travaille tellement que son horloge interne est toute détraquée.

«Je tourne en extérieur depuis si longtemps que je ne sais plus dans quel fuseau horaire je me trouve, confie-t-il. En ce moment, je pourrais être à Puerto Rico.» Puis il ajoute, un sourire pensif aux lèvres : «J’y suis, d’une certaine façon.»

Depp a bâti sa carrière sur l’interprétation de personnages plus grands que nature et excentriques, en les rendant parfaitement crédibles. Malgré une vie professionnelle bien remplie au cours des 25 dernières années, il compte étonnamment peu d’échecs à son actif. Pour chaque film comme The Ninth Gate ou Don Juan Demarco, il y a une tonne de films comme Donnie Brasco, Fear and Loathing in Las Vegas et What’s Eating Gilbert Grape. Et dire que c’était avant même qu’il commence à travailler avec Tim Burton.

«Lorsqu’ils entendent Tim me donner des directives ou nous entendent parler d’un personnage sur le plateau, la plupart des gens sont déconcertés, complètement confus», affirme Depp au sujet du réalisateur qui lui a confié certains de ses rôles les plus marquants. Ils travaillent de nouveau ensemble et planchent sur une nouvelle version d’Alice aux pays des merveilles, dans laquelle Depp personnifie le chapelier fou.

Ennemi public no 1
Dans son film le plus récent, Public Enemies (Ennemis publics), Johnny Depp joue le rôle du célèbre hors-la-loi John Dil­linger, à qui il a dit pouvoir facilement s’identifier.

«Quelqu’un lui a donné une chance, et il en a profité, ce qui ressemble en tous points à ce qui m’est arrivé il y a très longtemps, raconte Depp. On a droit à une chance et on se rend aussi loin que possible, jusqu’à ce que quelqu’un dise que c’est assez, qu’il faut laisser la place à quelqu’un d’autre.»  

Mais ça ne risque pas de lui arriver dans un proche avenir, pas avec Alice in Wonderland qui s’en vient et des rumeurs concernant un quatrième Pirates of the Caribbean. Le succès qu’il connaît est immense (son île privée le prouve).

Cela comporte cependant des inconvénients. Par exemple, il ne peut aller là où il veut sans se faire remarquer. Mais Johnny Depp considère que c’est un mal pour un bien.

«Je suppose que l’autre possibilité représente un véritable écueil, dit-il d’un ton pensif. S’il n’y a plus d’attention, le travail se fait rare.»     

Malgré tout, il doit bien y avoir des choses qu’il regrette de ne pas pouvoir faire à cause de sa célébrité.

«Je ferais le tour de Disney Land avec mes enfants, dit-il. J’embar­querais dans tous les manèges. Mais si je visitais Disney Land avec eux aujourd’hui, les choses seraient étranges.»