Le jour, Colin Hunter est un homme d’affaires sérieux. Il est le président fondateur de la compagnie aérienne Sunwing Airlines.

Le soir, le Torontois continue de planer, mais d’une autre façon. Il revêt son habit de crooner et interprète les grands succès de Frank Sinatra, de Dean Martin et de Tony Bennett dans des cabarets.

Le chanteur du dimanche a même trois albums à son actif et s’apprête à participer pour la première fois au Festival international de jazz de Montréal.  

Laquelle de vos deux passions, la musique ou le voyage, avez-vous découverte en premier?

Ma passion pour la musique remonte à mon enfance. Ma mère dit que, dès que j’ai commencé à parler, je me suis mis à chanter.

Pourquoi n’avez-vous pas entrepris une carrière musicale plus tôt?

Il y a beaucoup de chanteurs dans le monde et, parmi eux, il n’y en a pas beaucoup qui ont du succès. Quand il a fallu que je choisisse entre avoir un bon emploi ou avoir une carrière de chanteur, j’ai choisi les affaires. Mais quand mon fils a été capable de s’occuper de la compagnie, j’ai décidé de faire des choses que j’avais mises de côté, comme la musique.

Qu’est-ce qui vous a poussé à lancer, en 2005, votre premier album, Come Fly With Me?

Le premier CD a concordé avec le lancement de la compagnie aérienne en 2005. Pendant une de nos réunions, un agent de marketing a proposé l’idée que je chante une chanson pour la publicité. J’ai tout de suite pensé à Come Fly With Me de Frank Sinatra. Nous avons alors engagé un orchestre. Mais quand tu as avec toi un orchestre pour trois heures et que tu fais une chanson, qu’est-ce que tu fais après? Nous avons donc enregistré 11 chansons en 3 heures.

Pensez-vous que, si vous n’étiez pas chef d’entreprise, vous auriez pu enregistrer trois disques?

Grâce à l’argent gagné avec la compagnie, j’ai été capable de payer le studio, l’orchestre et les droits d’auteur. Mais quand j’ai fait le second album, Timeless, en 2007, Select a offert de le distribuer au pays; alors je n’ai plus à assumer tous les coûts. Et puis, quand vous appelez chez Sunwing et que vous êtes mis en attente, vous m’entendez chanter. Ça fait une bonne publicité!

Qu’est-ce qui vous passionne chez les crooners?

C’est la musique avec laquelle j’ai grandi. Quand j’étais plus jeune, c’était les belles années de Bing Crosby, Dean Martin, Nat King Cole et Frank Sinatra. Ils ont toujours fait partie de ma vie.

C’est votre première participation au Festival. Vous allez vous produire sur une des plus grosses scènes. Êtes-vous nerveux?

Pas encore, parce que je ne sais pas encore combien de personnes il va y avoir!

Colin Hunter
Sur la scène Rio Tinto Alcan
Ce soir à 20 h et 22 h