Selon Alain Simard, la métropole prendra un «tournant historique» le 30 juin prochain, au moment du coup d’envoi du Festival international de jazz de Montréal. Le cofondateur et président de l’événement a signalé que l’inauguration de la toute nouvelle Place des festivals et l’ouverture de la Maison du Festival contribueront à marquer en grand le 30e anniversaire du rendez-vous.
«Le Festival ne sera plus jamais le même», a observé M. Simard lors du dévoilement de la programmation intérieure de l’édition 2009.
C’est Oliver Jones qui aura l’honneur d’inaugurer la Maison du Festival Rio Tinto Alcan, abritée dans l’édifice Blumenthal, à l’angle des rues Sainte-Catherine et de Bleury. Le pianiste sera le tout premier à se produire à L’astral, une nouvelle salle de spectacle qui peut offrir jusqu’à 600 places.
De grands noms
Plus de 150 concerts en salle seront présentés pendant le Festival.
Parmi ceux qui devraient retenir l’attention, citons ceux de Tony Bennett, du pianiste Dave Brubeck, qui soulignera les 50 ans de son album phare Time Out, du trompettiste Chris Botti et du guitariste Jamie Cullum.
Soulignons aussi le retour sur scène de Brian Setzer.
Le 12 juillet, la Salle Wilfrid-Pelletier accueillera l’événement spécial de la journée de clôture, Battle of the Bands. Cette année, le «combat» opposera le Glenn Miller Orchestra au Harry James Orchestra.
Comme à l’habitude, la palette du Festival demeure diversifiée, allant de la violoniste Angèle Dubeau à l’ensemble rock progressif des années 1960 Van der Graaf Generator, en passant par le guitariste Jeff Beck et le bluesman Joe Cocker.
Les amateurs de R’n’B et de hip-hop auront aussi quelque chose à se mettre sous la dent avec Estelle, le groupe Kool & The Gang et le rappeur Mos Def.
Joyeux anniversaires
Le Festival de jazz profitera de son 30e pour souligner d’autres anniversaires, dont celui de la prestigieuse étiquette de disques Blue Note, qui fête en 2009 ses 70 ans. Pour l’occasion, un grand nombre d’artistes du label, dont Patricia Barber et Wynton Marsalis, envahiront la métropole.
Les organisateurs ont également tenu à faire un clin d’œil à Miles Davis, l’un des plus célèbres artistes de l’écurie Blue Note, en programmant des concerts dont le regretté trompettiste est l’inspiration. Rappelons que c’est en 1959 que Miles Davis lançait Kind of Blue, l’album jazz le plus vendu de tous les temps.
Montréal ne passera pas non plus sous silence les 55 ans du Newport Jazz Festival et les 10 ans du label québécois Effendi.
Les billets des concerts en salle seront mis en vente samedi à compter de midi.
Alain Simard ne s'inquiète pas pour Montréal
Alain Simard ne croit pas que Montréal soit en perte de vitesse. Il a indiqué qu’il avait du mal à comprendre pourquoi certains intervenants du milieu des arts s’entêtent à dire que la ville risque de perdre son statut de métropole culturelle d’envergure internationale. «Arrêtons de nous créer des complexes et de penser que nous allons bientôt nous faire dépasser par Québec!» s’est exclamé M. Simard.
D’après lui, Montréal est en constante ébullition sur le plan de la culture, plus particulièrement l’été. Il cite au passage le Festival Juste pour rire, Osheaga et, bien sûr, les FrancoFolies et le Festival de jazz. «À elle seule, la programmation du Festival de jazz surpasse l’ensemble de ce qu’offrent les autres capitales de la planète», a-t-il souligné.
