Dans ses rôles, Michael Cera semble être toujours à la recherche de quelque chose.

Mais dans la vie, s’il y a une chose que l’humble acteur ne recherche pas, c’est la célébrité. Pourtant, elle lui colle à la peau. En personnifiant l’ado étrange de service, le jeune homme de 20 ans s’est attiré la faveur des critiques.

Dans Nick and Norah’s Infinite Playlist, Cera joue un étudiant dont l’obsession pour une ex sera atténuée lors d’une soirée à New York où il rencontre une nouvelle fille (Kat Dennings).

Avec deux succès consécutifs de plus 100 M$ au box-office (Juno et Super­bad), Cera se retrouve à l’avant-plan des acteurs de sa génération. On pourra le voir dans deux films en 2009 et il débutera bientôt un tournage à Toronto, près de son Brampton natal.

Un travail stable, amusant, qui n’attire pas nécessairement le succès critique et commercial, voilà ce que vise le jeune acteur.

«Je n’ai jamais d’attentes. J’aime simplement faire ce métier, avoue-t-il. Tant que j’aurai du plaisir et que je travaillerai avec des gens que j’aime, je serai heureux.»

L’amour, toujours l’amour
Dans Nick and Norah’s, Cera est tellement en amour avec son ex-petite amie qu’il passe un temps fou à lui préparer des compilations sur CD auxquelles elle ne porte que trop peu d’attention.

Mais la musique tombe entre les mains de Norah, qui adore les sélections… S’en suit une rencontre mémorable. Michael Cera s’est initié au jeu après avoir fréquenté une école d’improvisation étant tout jeune. Un des professeurs a dit à sa mère que la famille devrait songer à lui trouver un agent.

Après quelques apparitions dans des pubs, Cera a obtenu quelques rôles à la télévision canadienne, puis à Hollywood, ce qui lui a permis de décrocher un rôle dans la série Arrested Development. Malgré le succès, FOX décide de retirer l’émission après trois saisons. Un projet de film à partir de la série a été évoqué, mais Cera n’est pas certain que l’on devrait ressusciter Arrested Development.

«Il faudrait que ça soit très spécial pour que ça vaille le coup, croit-il, expliquant que l’histoire s’est terminée de belle façon à la télé. C’est bien de terminer sur une note forte et de se retirer avant que la qualité baisse.»

Sous le radar
En jouant les garçons effacés, le jeune acteur a étrangement attiré sur lui les projecteurs d’une industrie misant habituellement sur des stars beaucoup plus exubérantes.

«Il a une bonté intérieure qu’il laisse transparaître, lance sa partenaire de jeu Kat Dennings. Quand on regarde Michael, on sait qu’il est une bonne personne.»

Le réalisateur de Nick and Norah’s, Peter Sollett, a rencontré Cera avant Superbad et Juno et n’avait jamais vu l’acteur dans Arrested Development. Mais il l’a immédiatement aimé. Sollett croit que l’image de Cera à l’écran est la même que dans la vraie vie.

«What you see is what you get. Le fait qu’il est impossible de dire quand il entre dans la peau de son personnage montre à quel point son jeu est subtil, raconte le réalisateur. Il y a certains de ses gestes que je n’avais même pas remarqués en filmant. Quand le public le verra sur écran géant, ça va déclencher des fous rires.»
L’an prochain, on pourra voir Cera dans Year One, aux côtés de Jack Black.

«Tout le monde a attrapé la fièvre Michael Cera, moi inclus, avoue Black. Il est très amusant.»

Nick and Norah’s Infinite Playlist
En salle dès aujourd’hui