Chère Mme Oda, félicitations pour votre réélection. Saviez-vous que se laver les mains avec du savon est l’intervention en santé la plus efficace pour prévenir les maladies et les morts dans les pays pauvres?

On sait, au Canada, que l’on ferme les écoles quand on a un problème d’eau. Or, plus de deux milliards de personnes n’ont pas accès à l’eau potable et n’ont pas de latrines. Celà cause la mort de plus de 3,5 millions d’enfants de moins de cinq ans chaque année. On peut sauver la vie de la moitié de ces enfants en les habituant à se laver les mains avec du savon.

Les Nations Unies ont décrété que 2008 serait l’Année de l’assaini­ssement parce que c’est l’objectif du Millénaire qui est le plus négligé en vue de réduire de moitié les personnes qui n’ont pas accès à de l’eau et à des latrines. L’ACDI s’est fait reprocher par le vérificateur général qu’elle n’avait pas de plan dans ce domaine, même si elle y consacre 70 M$ par an ou 2 % de son budget.

Le Canada pourrait profiter du mois de novembre (Jour mondial des enfants le 20 et Jour des toilettes le 19) pour annoncer qu’il consacrera au moins 10 à 15 M$ additionnels pour promouvoir l’accès à l’eau et aux latrines, et le lavage des mains avec le savon. Cette mesure serait la plus efficace pour sauver la vie d’enfants (diarrhée et pneumonie) et de prévenir les maladies chez les démunis de la planète.

Changer des comportements est plus difficile que bâtir des toilettes, mais plus
rentable. Pouvons-nous compter sur votre aide, Honorable Oda, ou vous en laverez-vous les mains?
- Louis Lamontagne, Montréal