Téléphoner régulièrement à la maison est l’un des nombreux devoirs de tout étudiant modèle. Pour ne pas que celui-ci  sursaute devant son compte d’interurbains à la fin du mois, voici quelques solutions de rechange économiques au téléphone traditionnel. Un petit détail à prendre en considération, toutefois : l’excuse «bon, je dois y aller, ça va commencer à coûter cher!» ne pourra plus être utilisée pour couper le clapet à des parents un peu trop bavards!

• Windows Live Messenger
  (ordinateur à ordinateur)
  
  
• En plus de permettre de clavarder grâce à son BFF (lol), le populaire logiciel de messagerie instantanée (anciennement connu sous le nom de MSN Messenger) donne la possibilité de parler gratuitement de vive voix avec un autre usager.
  
  Pour amorcer une conversation, il faut toutefois que les deux logiciels (celui des parents et celui de l’étudiant) soient ouverts en même temps et que ceux-ci possèdent des micros. Même si la procédure est on ne peut plus simple, certains parents technophobes pourraient ne pas être trop enchantés par le logiciel et préférer s’en tenir au bon vieux téléphone.
  
  En plus de Windows Live Messenger, plusieurs autres messageries instantanées, comme Yahoo! Messenger, AIM et Google Talk, offrent sensiblement le même service. Les propriétaires de Mac peuvent quant à eux utiliser le logiciel iChat.
  
  

• Skype
  (ordinateur à téléphone)
  
  
• Tout comme MSN, Skype permet de parler gratuitement à un autre usager qui possède le logiciel (téléchargeable gratuitement pour Mac et PC). Skype se distingue toutefois par son service SkypeOut, qui permet d’appeler n’importe quel numéro de téléphone régulier à partir d’un ordinateur.
  
  Et pas besoin de compter les minutes : l’étudiant muni d’un ordinateur et d’un micro peut téléphoner à volonté à ses parents (ou à n’importe quel numéro en Amérique du Nord, incluant les téléphones portables) pour seulement 2,95 $ par mois.
  
  Le service est également intéressant pour les étudiants étrangers, puisqu’il est possible d’appeler à volonté dans 34 pays différents (dont l’Australie, la Chine, la France et le Portugal) pour 9,95 $ par mois. Les appels à l’étranger sont toutefois limités aux téléphones fixes dans la plupart des pays.
  
  

• Téléphonie IP 
  (téléphone à téléphone)
  
  
• Pour ceux qui n’aiment pas parler devant leur écran d’ordinateur, plusieurs compagnies de téléphonie IP (miniphone.ca, voipgo.ca, acanac.ca) permettent d’épargner tout en utilisant un téléphone ordinaire.
  
  Miniphone.ca offre par exemple un numéro de téléphone dans l’indicatif régional 514 pour 12 $ par mois, sans contrat, à condition d’acheter un petit appareil d’une cinquantaine de dollars que l’on branche entre son téléphone et son routeur internet. Les interurbains coûtent toutefois le même prix qu’avec une carte d’appels. Où est l’intérêt? L’astuce consiste en fait à abonner à la téléphonie IP non pas l’étudiant, mais plutôt ses parents. Qu’ils soient à Gaspé, à Rouyn-Noranda ou à Paris, s’ils ont un compte Miniphone, leur numéro pourra être dans l’indicatif 514, et cela ne coûtera pas un sou de les appeler (comme s’il s’agissait d’un appel local).