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«Olympic dream over. Don't think I've ever been so sad.»

C’est ce qu’on pouvait lire ce matin sur le compte Twitter du fondeur canadien Brian McKeever. Son histoire a fait le tour du monde. Les médias de partout ont repris l’histoire de cet athlète qui allait devenir dimanche le premier athlète paralympique d’hiver à concourir aux Jeux olympiques.

Mais bien que McKeever, atteint d’un handicap visuel rare qui lui permet de voir à 10 % et en périphérie seulement, était inscrit à la course 50 km en ski de fond, l’entraîneur de l’équipe canadienne avait le dernier choix quant aux quatre skieurs qui allaient participer à l’épreuve.

Inge Braten a donc misé sur Alex Harvey, Ivan Babikov, George Grey et Devon Kershaw, ses quatre meilleurs espoirs.

Il y a deux façons de voir cette décision. D’abord, sur le simple facteur de la performance. Le Canada, sans médaille aux épreuves de ski de fond, veut mettre ses quatre meilleurs joueurs sur la piste. De plus, Harvey, Babikov, Kershaw et Grey ont tellement bien fait ici à Whistler, qu’ils méritent tous les quatre de participer à la dernière épreuve. Pas de doute là dessus.

Puis, on peut regarder l’aspect plus humain de la chose. Est-ce que les Jeux se limitent simplement aux médailles remportées ou faut-il voir plus loin? Les Olympiques c’est aussi le dépassement de soi, le courage et la persévérance.

Je ne sais pas trop où je me positionne dans tout ça, mais ce que je trouve dommage, c’est que le Comité olympique canadien et Ski de fond Canada ont fait beaucoup de bruit et beaucoup de «promotion» autour de la sélection de McKeever. Une conférence de presse avait été organisée ici même au début des Jeux pour présenter l’athlète de 30 ans. Ski de fond Canada avait aussi annoncé sa sélection officielle dans la ville natale de McKeever.

Avant les Jeux, le principal intéressé avait dit qu’il ne voulait pas simplement être «une belle histoire». Qu’il avait les atouts nécessaires pour se battre contre n’importe qui. À moins d’un revirement de situation, il ne pourra malheureusement pas le prouver ici.

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